陈协兴
福建医科大学附属协和医院 心血管内科 副主任医师动脉粥样硬化是指脂肪、胆固醇和其他物质在动脉血管壁中聚集，形成斑块，可以影响到动脉的血流。斑块可能发生破裂，引起血小板等物质聚集，形成血凝块，会导致动脉阻塞。
从全球来看，动脉粥样硬化是导致血管疾病的首位因素，动脉粥样硬化可以影响人体里的任何动脉。动脉粥样硬化的发生是以动脉内层内膜的损伤，高血压，高胆固醇血症，吸烟，肥胖，糖尿病均可导致动脉内膜的损伤，引起动脉粥样硬化。
动脉粥样硬化缓慢进展，可能早在童年时期就已经有了动脉粥样硬化的形成。轻度动脉粥样硬化通常没有任何症状，中重度动脉粥样硬化的症状取决于受影响的动脉，可以表现为心绞痛，脑中风，走路时下肢疼痛（也叫间歇性跛形），高血压或肾功能衰竭等。