吴剑波
武汉大学中南医院 皮肤科 主任医师灰指甲是由皮肤癣菌以及其它的致病真菌感染所引起的甲板的病变。灰指甲感染的初期，可能只是破坏小片的甲板，比如甲板的远端或者侧缘，然后再逐渐蔓延到整个甲板，最终引起全甲损毁。
至于这个时间的长短，每个人是不一样的。有的患者机体免疫力较弱，感染的皮肤癣菌致病力较强，那么灰指甲从初期到晚期破损的时间就可能需要的比较短，可能几个月，半年或一年就可被破坏。尤其是一些具有基础疾病，比如有糖尿病，或者年老体弱者。
但是，如果是年轻人，可能从初期发展到严重损害，需要时间就会长一些。因为患者自身指甲生长的也比较快，可以不断地把病变的指甲给替代掉。这个时候就可能数年，甚至十年、十几年，都有可能没有发展到全甲损毁的晚期。