怀孕到足月，受到体内分泌缩宫素的影响，临产时会发动宫缩，这种宫缩的力量也就是子宫收缩力。
子宫收缩力会贯穿分娩的全过程，从规律的宫缩到宫口开全叫第一产程，即宫颈扩张期。从规律宫缩到宫口开大三厘米，这段时间叫潜伏期。从宫口开大三厘米到宫口开全叫活跃期，潜伏期由于孕妇精神紧张，焦虑，睡眠不好，容易出现宫缩乏力，这时应给孕妇做好心理工作，给孕妇讲解分娩的过程，并给予镇静，使其睡眠再次发动宫缩。如在活跃期出现宫缩乏力，即继发性宫缩乏力，出现了活跃期延长或停滞，应当给人工破膜，静滴缩宫素，也可以按摩乳头、乳晕，加强子宫收缩，宫口扩张，促进产程进展。