指甲空有多种原因，但比较常见的一种就是局部有灰指甲，也叫做甲真菌病，或者叫甲癣。
具体的讲，就是指甲局部被皮肤癣菌和一些其他的致病真菌所感染侵袭。真菌感染到甲板下方，还有甲床的部位，就可以刺激甲床部位的表皮，出现过度的增生，角化，产生很多的角质碎屑，这些碎屑状的物质就会堆积在甲床和甲板之间，引起甲板和甲床逐渐地分离，碎屑松解脱落之后，就会形成指甲的甲板下面发空的现象。
对于这种情况，可以首先通过真菌检查来明确诊断，明确是灰指甲之后，可以使用内服外用的抗真菌药物来进行治疗，通常把真菌杀灭之后，指甲发空的现象可以逐渐好转恢复。