临床上针对颈椎的检查，通常包括颈椎X线检查、CT检查、核磁共振检查，还有其他的检查，包括经颅多普勒、数字减影血管造影，磁共振血管成像检查等。不同的检查各有其特点，应根据患者的病情，采取最佳的检查。
通常X线平片可以明确是否有骨质的破坏，以及颈椎的畸形，观察有无骨刺，椎间隙狭窄以及颈椎后纵韧带骨化等表现，同时颈椎的过伸过屈侧位X线片是临床上有非常重要的意义，是颈椎病诊断过程中最常规和最基本的检查。另外，CT检查可以明确病变节段椎体的前后缘，钩椎关节是否有骨质增生以及是否存在后纵韧带骨化，黄韧带钙化或者骨化情况，为颈椎病的诊断提供必要的依据。再者，核磁共振检查可以清晰的显示出椎管以及脊髓受压的部位和内部形态改变，对于神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病的诊断和鉴别诊断，具有重要的价值。