指甲里面空了有多种原因，但最常见的一种原因就是灰指甲，也就是指指甲真菌感染，这个医学上叫做甲真菌病或者是甲癣，就是这些致病真菌感染的甲板或者是甲下的组织。
具体的病因就是一些致病的皮肤癣菌，或者其它的真菌通过指甲的远端，或者是指甲的侧缘侵入到了甲板当中，或者是甲床在局部破坏甲板，刺激甲床产生一些表皮的增生，角化，这样就会产生大量的角质碎屑，这些角质碎屑往往堆积在指甲的甲板和甲床之间，而且比较松散，容易脱落。这样这些碎屑脱落之后，就会引起甲床和甲板之间出现一个空隙，也就形成了甲分离，这就是肉眼所看见的指甲，里面发空的这种外观。