通常聚集在一起的黑色素细胞，都是由于在胚胎发育期间受到了某些偶然因素的干扰，从神经嵴向表皮迁移的黑色素细胞，就会发生异常，然后停留在真皮或者是表皮的浅层交界处，可以形成团块状的分布，这样就形成了色素痣。通常色素痣都是一种良性的病变，很少发生恶变。但是如果是反复刺激，也有可能转变为恶性黑色素瘤的。
脸上长痣，通常是指黑素细胞痣，也叫痣细胞痣，这是一种最常见的皮肤的良性色素细胞肿瘤，它们的基本病理改变就是在表皮或者真皮浅层能够看到有巢状聚集的黑色素细胞，它们合成黑色素，就可以显示出局部有黑色的斑点或者是斑片。