皮肤上长癣，这个严格来讲是指真菌感染所引起的皮肤病。所以它的原因首先是皮肤有真菌感染，主要是一些皮肤癣菌感染，首先就要有传染源，一般是通过直接的、间接的和一些患有皮肤癣菌病的人，发生了接触而被感染，这可以引起身上的体癣或者是股癣，也可引起手癣和足癣。
另外，长癣与自身机体的免疫功能也有关系。如果是本身机体免疫力差，比如患有糖尿病，还有一些慢性肝肾疾病，或者长期吃一些免疫抑制剂、糖皮质激素等，就更容易患癣。从而以局部皮肤是否注意清洁卫生，局部如果潮湿多汗，也容易有真菌的滋生长癣。但事实上，临床上把一些非真菌感染的皮肤病也称为癣，比如像牛皮癣，实际上它是银屑病。这是一种非感染性的红斑鳞屑性皮肤病，它并不是因为真菌感染引起的，而可能与遗传、免疫等因素有比较密切的关系。