导致胎儿停止发育的原因有很多，大多数是染色体异常引起的，一般发生在十二周以前。如果胎停在怀孕的三个月，很可能是因为子宫内的环境不好，如子宫的畸形等，也可能是因为母亲内分泌异常疾病，或者是血栓前的状态而导致的胎停育，也可能是孕妇接触了有毒、有害的化学物质引起胎停育。另外，胎盘早剥也会引起胎儿缺氧，造成胎停育。
在临床上，如果出现胎儿停止发育，大多数是没有症状的，一般是无意间在产前检查时能够发现。一旦发现了要及时的住院引产，避免停止发育的胎儿在宫内时间久了，会引起母体凝血功能障碍，引发大出血，对母亲身体会造成严重的影响。