脚趾甲上出现横纹，直接的原因是甲母质细胞生长受到了影响，发生了一过性的停滞，就会在甲板上形成一些横纹状的结构。
有以下几种情况会影响到甲母质细胞的生长，首先是全身系统性的疾病，比如感染、发烧或者严重的营养缺乏等，都可以导致甲母质细胞的功能出现暂时的停滞或者障碍，就会在趾甲上形成横纹。另外，如果趾甲周边的皮肤有比较明显的湿疹、皮炎的改变或者银屑病等，都可以累及到趾甲的甲母质，导致趾甲出现一些横纹。少数情况下甲板本身的损伤，比如有局部的真菌感染，还有趾甲的外伤等，也可能会导致甲板上出现一些异常的横纹。