肾上腺皮质腺瘤不是癌症，这是来源于肾上腺皮质的一种良性肿瘤，根据能否分泌肾上腺来源的激素，分成了有功能和无功能腺瘤两种。无功能腺瘤只会无痛、无症状、缓慢的增大，一般是体检的时候偶然发现的。对于有功能的腺瘤，由于它能够合成分泌各种类型的肾上腺激素，使得患者很早就会出现各种各样内分泌失调的症状，包括很难控制的高血压、糖尿病、满月脸、水牛背、阵发性的心悸、胸闷、大汗、乏力发作等。但是，这也只是引起相应的症状，不会进一步恶变成肾上腺的皮质癌。
皮质癌和肾上腺的腺瘤是两种疾病，相互独立，是不会互相转化的，肾上腺的皮质癌可以在短时间内迅速增大，而且影像学边界不清，和良性的腺瘤边界很清楚，是有本质的区别。