肾脏肿瘤在早期的时候基本上没有明显的症状，只有肿瘤长得比较大，在6到8公分以上的时候，才有可能出现相应的腰酸、腰胀、腰痛等，但是程度一般也不会太严重。如果肿瘤进一步发展侵犯到肾的集合系统，可能会出现血尿、泌尿系感染，但是这种临床比例也不会太高。如果肿瘤进展到晚期，患者可以出现腰痛、腹部包块、肉眼血尿，这种典型的晚期肾癌三联症。
肾脏位于比较深的位置，由于经济水平比较好，患者大多数对健康比较重视，有很多患者会有每年的常规体检，做泌尿系彩超对肾脏肿瘤有很好的检测精度，绝大多数肾脏肿瘤都会得以早期和中期等及时发现，所以目前晚期的肾癌是越来越少的。