潘敦
福建医科大学附属第一医院 胃肠外科 副主任医师颈部淋巴结不以其大小来判断是否严重，淋巴结肿大常见于淋巴结引流区域内存在炎症或恶性肿瘤。若是炎症，一般不严重，若是恶性肿瘤，则比较严重。发现淋巴结肿大时应尽快前往医院就诊，以明确肿大的原因。
淋巴结是淋巴系统的一部分，淋巴系统是人体内重要的防御功能系统，它遍布全身各处，引流全身各处淋巴液。淋巴结有一定的滤过作用，能够一定程度上阻止该淋巴结引流区域的病原微生物进一步进入人体。当局部存在细菌感染等情况时，该区域对应的淋巴结就常常有肿大的表现，还可出现疼痛、压痛等症状。这种由局部炎症引起的淋巴结肿大在原发的感染病灶治愈后，淋巴结肿大多可自行消退，一般不严重。
恶性肿瘤的特点就是其增生异常活跃，且存在转移的现象。淋巴结是恶性肿瘤转移的途径之一。恶性肿瘤的部分癌细胞可能从肿瘤上脱落，然后被淋巴管收集，并在淋巴结处被拦截，故淋巴结常为恶性肿瘤首先转移的部位，通常比较严重。
由于淋巴结的大小并不能完全代表其恶性程度，发现淋巴结肿大时可前往医院进行淋巴结穿刺活检，通过病理学方法来判断其恶性程度。